La Revue de la Bnu n°10

Si la notion de « musée scientifique », réactualisée lors des dernières décennies par l’appellation de « cités » (des sciences, de la mer, de l’espace, pour ne prendre que des exemples français) ou la création de « parcs à thèmes » aux buts pédagogiques ou récréatifs, est bien appréhendée du grand public comme des instances décisionnaires des mondes culturel, politique ou économique, celle de « bibliothèque scientifique » est incontestablement devenue plus floue, les « sciences dures », comme on dit désormais, se nourrissant presque exclusivement de documentation en ligne à laquelle le chercheur a accès de son bureau ou de son laboratoire, le bibliothécaire voyant son rôle réduit à celui d’un « fournisseur d’accès ». La notion de bibliothèque scientifique serait donc en train de se vider de son sens… quand bien même les scientifiques continuent de fréquenter en nombre les bibliothèques.

Parler des sciences et des bibliothèques est donc faire le constat d’une relation en pleine mutation. Ce numéro a d’ailleurs été pensé en étroite collaboration avec Edouard Mehl, philosophe et historien des sciences, qui était jusqu’à cet été (et son départ pour Lille) vice-président de l’Université de Strasbourg, chargé des « sciences en société ». Si la question de savoir ce qu’est une « bibliothèque scientifique » aujourd’hui reste ouverte, celle de la relation des sciences et des bibliothèques est un objet d’études qui n’a pas fini de stimuler la recherche, y compris dans les relations complexes qu’entretiennent entre elles sciences « dures » et sciences humaines et sociales – voire sciences et arts. À cet égard, la figure d’Abraham Moles en est un exemple particulièrement évocateur, lui qui était à l’écoute des transformations à l’œuvre dans ce qu’il a nommé la « psychologie sociale » et qui, venu du monde des sciences, a su investir d’autres champs de recherche, suivant le phénomène d’irrigation d’un schéma de pensée par un autre qui est à la base de maint cheminement intellectuel.